統計学において最も重要で基本的な分布。左右対称で釣鐘型の形状であり、-∞から+∞までの値を取る。また、平均値・中央値・最頻値が一致しており、平均μ・分散σ²という２つの値によって分布の形が決まる。正規分布は理論モデルであるが、身長や体重など、多数の要因が絡むような変数は正規分布に近い分布になる。正規分布の中で、平均0、分散1のものを標準正規分布よ呼ぶ。